Dow Chemicals manie volontiers aujourd’hui des concepts comme "entreprendre éthiquement", la sécurité et la santé publique mais a un passé trouble. L’entreprise, non seulement traîne derrière elle l’héritage de l’Union Carbide à Bhopal, mais il y a 40 ans, elle a directement été mêlée à une
controverse.

A la fin des années 50, Rachel Carson, une zoologiste, a étudié de manière
approfondie, les abus d’utilisation des pesticides dans l’agriculture et leur impact sur la santé et l’environnement. Elle a d’abord publié une série d’articles sur le sujet, parus dans le The New Yorker, en juin 1962. En septembre de la même année, elle a publié un livre, Silent Spring sur les effets secondaires du DDT (dichloro- diphénil-trichloroéthane) un produit Dow, fortement contesté.

Rachel Carson y écrivait, entre autres : "Partout planait l’ombre de la mort...Un silence étrange s’étendait... Ce n’était pas de la sorcellerie ou une attaque ennemie qui avait imposé le silence au renouveau de la vie dans ce monde ravagé. Ce sont les gens eux-mêmes qui l’avaient causé."

Les réactions de l’industrie chimique, des scientifiques et des fonctionnaires qui étaient impliqués dans l’industrie des pesticides furent véhémentes, surtout parce que les arguments de Rachel Carson furent reconnus par une grande partie de la population et que des citoyens inquiets ont écrit de nombreuses lettres. Rachel Carson mourut elle-même d’un cancer en 1964. On considère généralement son livre comme le point de départ du mouvement écologiste actuel. Les éco-philosophes s’inspirent de l’attention qu’elle a accordée à la valeur intrinsèque de la nature.

Publié dans MO* de juillet 2004, traduction du néerlandais par Édith Rubinstein

Suggestions de Sisyphe

Notes biographiques
Un site dédié à Rachel Carson
Le printemps stérile, par Jacques Dufresne
Rachel Carson (1907-1964) - L’irruption de l’écologie dans l’ordre public

Partagez cette page.

*