Un des grands chantiers, engagés par le Secteur des sciences sociales et humaines de l’UNESCO en faveur du développement de l’Afrique, est le projet de Centre de recherche et de documentation sur les droits des femmes de la région des Grands Lacs. Les 24 et 25 juillet 2008, une conférence des ministres des Droits des femmes des 11 pays de la région des Grands Lacs (Angola, Burundi, République centrafricaine, République du Congo, République démocratique du Congo (RDC), Kenya, Rwanda, Soudan, Ouganda, Tanzanie et Zambie) s’est tenue à Kinshasa afin d’avancer vers la création de ce centre.

Organisée par le ministère du Droit des femmes de la RDC et l’UNESCO, cette rencontre a réuni les ministres des Droits des femmes et les Secrétaires généraux des Commissions nationales pour l’UNESCO des pays concernés, en présence de l’Ambassadrice permanente du Kenya et Présidente du Groupe Afrique de l’UNESCO, ainsi que du Délégué permanent pour la RDC auprès de l’UNESCO et du représentant de la RDC au Conseil exécutif de l’Organisation.

L’ensemble des partenaires potentiels de ce projet ont participé également à cette importante conférence. Parmi eux se trouvaient des représentants de l’Union Africaine, de la Conférence internationale de la région des Grands Lacs, des différentes agences des Nations Unies et de la Banque africaine de développement.

A l’image du 1er centre de ce genre créé, en 2006, à Ramallah, à l’initiative de l’UNESCO, ce projet entend promouvoir le respect des droits des femmes et l’égalité des genres en renforçant les capacités des réseaux et des centres d’études sur les femmes. Il veut également favoriser leur implication dans la reconstruction des pays en situation de post-conflits à travers les processus de démocratisation et de bonne gouvernance.

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